六甲川水車新田小水力発電所

兵庫県神戸市にて、都市河川での小水力発電所を設置したNPO法人PVネット兵庫グローバルサービスの方に聞いてみました。

小水力発電事業を始めたきっかけ

（北方さん）もともと太陽光発電を専門にやっていました。経産省から日本の水力を再開発しようというお話があったんです。戦前からこのあたりをよく知っていたので、なんとか六甲川を使えないかなと思いました。

（林さん）地域のことは地域でやるという動きがあって、全国組織である太陽光発電所ネットワーク（PVネット）とは別に法人を作りました。東吉野の小水力発電所や新温泉町の地熱発電所などを見学したり、小型風力発電の勉強会等をいろいろやりました。

（河原さん）六甲川は、江戸時代に25基の水車が稼働し、「水車新田」という地名も付けられていました。北方理事長が六甲川付近で生まれ育ち、小水力で電力を作りながら森を活性化し、さまざまな人に訪れてほしいという思いから小水力発電事業の検討をはじめました。

発電事業を行うにあたり大変だったこと

（河原さん）河川域内、急斜面の山林内での設備設置経験のある業者がなく委託先選定に困りました。崖が多く、基礎工事・設備設置では資機材を人力または橋からクレーンを使い搬入しました。設置場所が広く土地所有者がさまざまであったため、登記情報の確認や許認可手続きの多さに苦労しました。また、都市部ならではの課題もありました。発電開始後、放流水の騒音が大きいとのクレームがあり放流位置を変更することで騒音対策を行いました。また、取水している滝つぼの水位を水位計で感知し水を取りすぎないように自動制御しています。

地域の方とともに

（林さん）発電した電気は、コープでんきが買い取り、コープこうべの組合員が使うなどエネルギーの地産地消を行っています。発電設備を設置しているエリアは、10,000m²を超える森林で、近隣の住民が親子で参加できる植物観察会などの環境学習の機会を設けたり、伐採した樹木の幹をキャンプ用の薪として販売するなど地域活性化に向けた取組を行っています。トラブルもありましたが、1つ1つ丁寧に向き合いながら解決したことで、周りの方も興味を持ってもらえていると感じています。

（県）この鉛筆やスプーンも面白いですね。

（河原さん）これはグリーンウッドワークによるスプーン作りの見本です。子供さん向けには、ドローナイフで生木を削る色鉛筆作りもできます。

水車新田発電所の森では、立ち入りが安全な里山整備、里山林の資源活用、餅つきや椎茸の菌打ち体験等のイベント開催の3本立てで、地域の方々も参加できる継続的な活動を目指しています。

今後の課題

（県）今後、ここ（六甲川）がどういう風になればいいなという将来像はありますか。

（北方さん）水量が決まっているため、発電設備の容量を上げることはできません。今後も発展していくためには、この土地を利用するしかないということです。幸いなことに、ここは地図上は山林になっているんですが、こういう設備を設置すると宅地扱いになるので、固定資産税もかかって大変なんですが、その代わり建築許可が下りるわけです。だから将来は何かに利用したいです。

（林さん）補助金を頂いて活動できるのはありがたいのですが、後継者問題を含めて、人手がいないです。

（河原さん）直近では林さんの発想ですけども、少しでも若いメンバーに入ってもらおうということで、「水車新田発電所森の会」を立ち上げました。入って下さる方は年齢が20~30歳若いので、その年代差をどうつなぐかが非常に難しいところです。植物観察会やグリーンウッドワーク等を継続的に企画して、親子で参加してもらうことにより、里山に関心を持ってもらうようにしていきたいと考えています。

（北方さん）自然を利用していくような良い方法があればと考えています。

アクセス

神戸市灘区大月台1-41

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