空き家を再生して限界集落を“限界集楽”に

かつて鉱山のまちとして栄えた養父市明延区は、現在では40人ほどが暮らす限界集落に。鉱山関係者が集まったまちの象徴的な場所「小林たばこ屋」も10年前から空き家になっていましたが、2023（令和5）年11月、看板に施された左官の鏝絵（こてえ）がSNSで注目を集めます。それをきっかけに、地元住民から「たばこ屋を残してほしい」という声が出るようになり、NPO法人但馬を結んで育つ会やコミュニティデザインラボ（宮崎県）、養父市社会福祉協議会が協働で空き家を再生。資金はクラウドファンディングや補助金などで賄いました。25年6月に「小林たばこ総合会館」として生まれ変わった建物は、住民ボランティアの協力を得て毎週火曜に開館。地元野菜や生活用品を扱う「明延購買部」、鏝絵の龍をモチーフにしたキャラクターグッズを販売する「空想土産屋」を運営し、オンライン診療「テレビ病院」の実証実験も始まりました。住民からは「毎週ここに来るのが楽しみ」との声が聞かれ、笑顔が集まる場所になっています。これからも“限界集楽”をテーマに、会館を「限界を超えて楽しいを集める場」にしていきます。（（社福）養父市社会福祉協議会事務局長 吉田明博さん）